Ben Woodburn przyprawia Jürgena Kloppa o ból głowy i - najwyraźniej - za każdym razem, gdy młodzieniec wybiega na boisko, przypadłość ta tylko ulega pogorszeniu.

Oto, co Klopp powiedział po wręczeniu Woodburnowi debiutu w Premier League:

- W tej chwili stwierdziłem, że to dobry pomysł, zasłużył na to i pomyślałem: "Dalej, chodźmy!"- powiedział menedżer the Reds.

- Dopiero po meczu przypomniałem sobie, że teraz będzie naprawdę trudno go ukryć, nie dla Bena czy dla mnie, ale przed publiką.

Odkąd słowo się rzekło, nie było już powrotu. Na pewno nie, gdy trzy dni później, Woodburn wszedł z ławki w meczu Pucharu Ligi przeciwko Leeds United i zosta najmłodszym strzelcem w wieku 17 lat i 45 dni.

- Jestem naprawdę szczęśliwy z jego powodu, ale też trochę się boję - przyznał później Klopp.

- Dlatego proszę o ciszę. Napiszcie tylko "strzelec bramki Ben Woodburn". To dopiero wyzwanie!

Nikt nie pisał o "strzelcu bramki Benie Woodburnie", gdy w minioną sobotę nastolatek za sprawą fantastycznego strzału umieścił piłkę w siatce w debiucie w dorosłej reprezentacji i w konsekwencji zapewnił zespołowi zwycięstwo w meczu eliminacji do Mistrzostw Świata.

Czy była to fantastyczna bramka, tak. Ale to nie wszystko.

- Nie chodziło tylko o jego gola - powiedział Craig Bellamy. Spójrzcie na jego postawę po wejściu z ławki. Spójrzcie na jego opanowanie. A on ma tylko 17 lat!

Kibice Liverpoolu i Walii wiedzieli o Woodburnie już od jakiegoś czasu, ale jeżeli Jürgen Klopp miał nadzieję skryć młodzieńca przed szerszą publiką, to jego trud może wydać się daremny.

Zarządzanie karierą zawodnika może stać się priorytetem dla menedżera Liverpoolu w nadchodzących miesiącach.

Chociaż Walijczyk dokonał dziewięciu występów w zeszłym sezonie, to nie wszedł jeszcze z ławki rezerwowych w aktualnym. Może to się zmienić w tym miesiącu, ponieważ Liverpool rozpoczyna zmagania w fazie grupowej Ligi Mistrzów oraz Pucharze Ligi.

Woodburn przechodził przez szczeble akademii jako napastnik, ale konsekwentne występy w roli pomocnika oraz skrzydłowego dodały mu uniwersalności, która zaowocuje większą liczbą szans na grę w pierwszym zespole.

Skoro nawet gwiazdor Słonecznego Patrolu, David Hasselhoff, skomentował bramkę Woodburna, to nie ma co do tego wątpliwości. Sekret się wydał i Klopp nie może temu przeciwdziałać, ale ani on, ani Liverpool nie mają raczej nic przeciwko.

Ian Doyle